LAVES ROSES ET GRISES
image : Le Qiao and colleagues, Planetary and Space Science
La Chine a considéré que la partie sud de Mare Imbrium était une zone digne d'intérêt pour un alunissage, le déplacement d'un rover et le retour d'échantillons. Dans le cadre de leurs recherches de futurs sites lunaires, les scientifiques chinois ont cartographié Sinus Iridum, leurs résultats étant résumés dans la carte et le tracé de section présentés ci-dessus. Les couleurs varient de l'orange-rose au gris et représentent les basaltes des mers sous leurs aspects chimique et minéralogique. Entre parenthèses figurent les âges calculés sur la base du décompte des cratères - on peut partir d'en bas avec EM2 dont l'âge calculé est de 2,50 milliards (Ga) d'années et on remonte progressivement dans le temps en allant vers le nord. La représentation en coupe fournit une explication: le socle penche vers le nord et chaque nouvelle coulée de lave ne s'étendait pas aussi loin que les précédentes. Cette circonstance semble être un coup de chance ! Autre chose: l'article [cf référence signalée dans les Liens] n'étudie pas la question de savoir pourquoi la muraille sud du bassin d'Imbrium n'existe pas. Comme je l'ai proposé antérieurement, elle s'est probablement affaissée le long d'une faille de bordure du bassin - comme l'a fait l'ancien grand cratère Thebit, même si cette faille (escarpement du Mur Droit) n'a pas été recouverte par les laves. La représentation en coupe ne montre pas non plus la formation de failles le long de l'anneau interne de la muraille dite des Monts du Jura - la faille a dû basculer en s'enfonçant (vers le sud) et se prolonger en profondeur sur quelques kilomètres. Une faille faisant face à la muraille sud d'Imbrium enfouie devrait exister sous la dorsale marine située juste sous les laves d'Em2. Cette recherche récente chinoise nous permet de progresser dans la compréhension de la formation de Mare Imbrium mais n'explique pas tout.
Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)
Liens
21st Century Atlas carte 20.
Le Qiao, Long Xiao, Jiannan Zhao, Qian Huang & Junichi Haruyama (2014) Geological features and evolution history of Sinus Iridum, the Moon. Planetary and Space Science 101, 37–52
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